根据统计，中国茶树品种有600多个，制成的茶叶为2000余种，主要分布于江南茶区、江北茶区、西南茶区、华南茶区，根据茶叶工艺、感官品质分为六大类，红茶、绿茶、白茶、黑茶、乌龙茶、黄茶，除此之外，还有以传统茶制成的花茶、萃取茶等。
在中国茶的发展史上，茶有很多种分类方法，但最为普遍接受的还是六大茶类分类法。
该分类方法是由著名茶学专家陈椽教授从茶叶品质系统性和制法系统性而提出的分类方法，并得到广泛认可和应用。
现行相应的国家标准是GB/T30766-2014《茶叶分类》，以“发酵程度”从轻到重，将茶分为：绿茶、白茶、黄茶、青茶（乌龙茶）、红茶和黑茶六大基础茶类和再加工茶类。
除了主流的分类方法，亦有按照季节、采摘嫩度、茶树种等分法。
中国是世界上唯一能够加工六大茶类的国家，其中，白茶、黄茶、黑茶是中国独有的工艺技术。
即使有的国家能够加工绿茶、青茶、红茶，追根溯源，也是直接或间接从中国传授过去的技术。
六大茶类的特点
1、绿茶
特 点：讲究新鲜，不发酵。干茶绿，茶汤绿，叶底绿
加工工艺：杀青→揉捻→干燥
代表品种：洞庭碧螺春、西湖龙井、六安瓜片、安吉白茶、信阳毛尖
喝 法：80℃左右的水冲泡，时间2~3分钟，比例1：50，采用透明茶具，不盖盖子
2、白茶
特 点：制作简单，不杀青或揉捻，只经过晒或文火干燥，外形芽毫完整，毫香清鲜
加工工艺：鲜叶→萎凋→干燥
代表品种：白毫银针、白牡丹、寿眉、贡眉
喝 法：用沸水直接冲泡，简单方便
3、黄茶
特 点：比较小众，微发酵，独有“闷黄”工艺，黄汤黄叶
加工工艺：杀青→揉捻→闷黄→干燥
代表品种：君山银针、蒙顶黄芽
喝 法：90℃的水泡半分钟到一分钟，再冲八分满，2分钟后可饮，留三分之一，冲下一杯
4、乌龙茶
特 点：工艺最为复杂费时，半发酵，品尝后齿颊留香，回味甘鲜
加工工艺：萎凋→做青→炒青→揉捻→烘焙
代表品种：武夷岩茶（大红袍、水仙、肉桂等）、铁观音、凤凰单丛、台湾乌龙
喝 法：95℃以上的沸水，边冲泡边品饮，需掌握出汤时间，茶叶不宜浸泡过久
5、红茶
特 点：全发酵，多酚减少90%以上，茶汤红亮叶底也是红色
加工工艺：萎调→揉捻→发酵→干燥
代表品种：闽红（正山小种、金骏眉）、英红、滇红、祁红
喝 法：95℃以上的热水，冲泡3~5分钟。前3道6秒，后换成5秒，10泡后进行闷泡一分钟，就可以喝到最纯的红茶韵味
6、黑茶
特 点：后发酵，外观呈黑褐色
加工工艺：杀青→揉捻→渥堆→干燥
代表品种：茯砖、花砖茶、天尖茶、雅安藏茶、泾阳茯茶
喝 法：100℃直接冲泡，老粗原料也可以煮茶
除了以上的传统茶类，亦有再加工茶类。
所谓再加工茶类，顾名思义，就是在六大基本茶类的基础上，采用一定的方式方法对其进行再次加工而成的茶叶。
我国的再加工茶以花茶和紧压茶为主。以基本茶类—-绿茶、红茶、乌龙茶、白茶、黄茶、黑茶的原料经再加工而成的产品称为再加工茶。
它包括花茶、紧压茶、萃取茶、果味茶和药用保健茶等，分别具有不同的品味和功效。代表茶：花茶有茉莉花茶、珠兰花茶；紧压茶有沱茶和六堡茶；速溶茶有绿源牌速溶茶。
