安溪是正宗铁观音的出产地，其出产的铁观音品质优越，香气宜人，口感清爽饱满，以下通过7个方面来判断安溪铁观音的优劣。
(1)应是采用良种“铁观音”品种的芽叶制成的才能称安溪铁观音。纯正铁观音的叶形椭圆，叶缘齿疏而钝，叶面呈波浪状隆起，具明显骨形，略向背面反，叶肉肥厚，叶色浓绿光润，叶基部稍钝，叶尖端稍，向左稍歪，略下垂，嫩芽紫色，因此有“红芽歪尾桃”之称。
(2)安溪铁观音应突出“观韵”来。古人有“未尝甘露味，先闻圣妙香”之说，细啜一口，舌根轻转，可感汤醇厚甘鲜;缓慢下咽，回甘带蜜，韵味无穷。至于独特的“观音韵”何解?至今茶人尚未能解说清楚，但应在香气和滋味上突出观音品种香达到香味相结合，且品饮后有回味(喉韵)，余韵犹存，齿颊留芳。
(3)外形上安溪铁观音茶条索卷曲、壮结、沉重、呈青蒂绿腹蜻蜒头状，色泽鲜润，砂绿显，红点明，叶表带白霜。
(4)声音上，取少量安溪铁观音放入茶壶，可闻“当当”之声，其声清脆为上，声哑者为次。
(5)香气上，安溪铁观音香属馥香型，有如空谷幽兰，清高隽永，灵妙鲜爽，使人雅兴悠远，诗意盎然。
(6)滋味上，十分浓郁，但浓而不涩，郁而不腻，余味回甘，有如陆游诗句‘舌根常留甘尽日’的感受。
(7)颜色上，安溪铁观音汤色金黄，浓艳清澈，茶叶冲泡展开后叶底肥厚明亮(安溪铁观音茶叶特征之一为叶向叶背翻卷)，具绸面光泽，此为上，汤色暗红者次之。
