在石楠家族中，“Heath”与“Heather”两名称经常混用，中文也多并称为欧石楠，其实它们分别归于 Erica属与Calluna属，甚至外形也不相同。“Heather”一字的原意为“开花的石楠”，它原产于欧洲至西亚一带，其中泡用的帚石楠(Calluna vulgaris)，俗名苏格兰石楠，开花时，钟形的粉红色迷你小花开满枝头，曾经是西欧及北欧许多荒地的主要植被，又有人称之为“山中薄雾”(Mountain Mist)。
欧石楠的实用价值十分多元。它的药用历史已相当久远，无论是入药或用来泡茶，因为成分中含有熊果A，所以对泌尿系统有抗菌的功能。若以欧石楠水泡澡，对关节炎和风湿痛等疾病也有缓解的效果。苏格兰高原居民则广泛利用这种灌木的枝，藉以搭盖茅屋顶、结床、制扫帚、编篮筐或充作燃料，也有它干燥后用作插花的花材或香料，摘下的花则主要用于泡茶。将欧石楠与蜜蜂共养，可制作欧石楠蜂蜜。
