茶毫也叫茶毛、茸毛，是茶叶背面表皮细胞向外突出的单细胞覆盖物，它本质上是茶叶的一部分，简单来说，茶毫就是茶叶表面覆盖的细小茸毛，而茸毛是茶叶鲜嫩程度的一个体现，茶毫中含有丰富的茶氨酸、茶多酚等物质，对干茶品质的形成有重要影响。
不是所有的茶叶表面都有毫毛。一般细嫩的茶叶，如芽茶豪会比较多，茶品质也较好。
在同一棵树上，茸毛的分布以芽上最多，其次为幼叶，再次为嫩叶，随着叶片成熟，茸毛渐渐变得稀而短。这就是“茸毛以芽最密”的由来。一般来说春季芽叶上的茸毛多于夏秋季。
茸毛主要着生在幼嫩芽叶的下表皮，内含丰富的化学成分，其基部有能够分泌芳香物质的腺细胞，因此茸毛多的幼嫩芽叶，制出来的茶叶多具毫香。
一般来说，很多需要保留茶毫的名优茶，原料鲜叶嫩度越高，茶毫就越多。
在春季气温回升，叶芽萌动，茸毛逐渐生长，至芽体膨大时，茸毛已长到一定的长度，这时叶片尚未开展，茸毛密度大。因此，很多名优茶采摘时以茶芽、一芽一叶或一芽二叶为主，并在制作过程中有提毫工序，使得茶毫看起来更美观。
大量的高等级工夫红茶、高等级名优绿茶、白茶要求显毫。
如高级祁红、滇红以芽尖部分金毫显露为优;黄山毛峰、洞庭碧螺春、信阳毛尖等以白毫显露;君山银针、霍山黄芽等以黄金毫显露;白毫银针、白牡丹等以银毫显露而著称。
茶叶茸毛中含有丰富的氨基酸等成分，这会增进茶汤的香气和滋味，鲜爽度也会更高，尤其是一些高档名优茶。
如碧螺春、君山银针等，它们的茶汤滋味醇厚，香气清高，除茶鲜叶细嫩，内含物丰富外，茸毛多也是主要因素之一。
另外茶毫是构成它们漂亮外形的重要因素，比如白茶的白毫，高等级红茶的金毫等。
总的来说，原料鲜叶的芽叶茸毛多，对大多数茶类说是一个优质性状。当然这并不是判定茶叶质地好坏的唯一标准，只是下次再看见茶上有毛，可别一开口就说脏了。
