江苏溧阳县社渚农场是前峰雪莲的诞生地，它位于天目山余脉伍员山下的前峰山麓。这里地势、土壤、气候等生态条件良好，适宜树生长。茶树多生长在丘陵的坡地上，为自江苏省引进的优良品种——前峰雪莲。每年清明前后开始采摘，采摘标准为新萌发未展开的芽苞，芽长2.5厘米左右，芽粗0.2～0.3厘米。
通常制500克高级雪莲茶需采6.0～6.2万个茶苞。幼嫩的芽叶，丰富的内含成份，为形成雪莲茶的品质风格提供了先天条件。采回的芽苞必须经过拣剔，剔除鱼叶、单片等夹杂物，以保持原料的匀整度。
拣好的芽叶薄摊在竹匾上，摊放1～2小时，待表面水分蒸发后方可炒制。炒制的主要工艺是：杀青、揉捻、搓揉显毫、干燥四道工序。
【前峰雪莲 – 制作工艺】
影响前峰雪莲品质的好坏，主要取决于茶菁原料品质及制造技术，缺一不可，故选菁时必需注意以下四点：
一、选择优良品种：目前适合制造前峰雪莲之优良品种有青心乌龙、台茶12号、台茶13号，其中台茶12号，即一般所称的金萱、台茶13号又称翠玉。
二、良好的栽培管理：欲得优良茶菁，必须茶园管理合理，耕种与施肥必须适当。因为茶园管理良好，茶菁发育才会整齐平均，若茶芽生长老嫩不一(俗称公孙菜)，则在制造过程中，萎凋程度不易控制，成茶品质难达理想。
三、把握茶菁采摘时机与方法：制造前峰雪莲所用的茶菁、以顶芽开面后(对口叶)二、三日，其下二、三叶叶片尚未硬化时采摘最为理想。茶菁采摘时以长至五叶，留下二叶，采一心二、三叶最为理想，上午十时至下午二时采摘尤佳(俗称午时菜)，不过在同株茶树中，萌芽时间难望一致，在春茶时期，雨水甚多，天候不稳，大体上来说顶芽开面达半数以上时，即需俟机采摘，以防茶菁过於粗老，影响品质。一般来说，制造前峰雪莲之茶菁要叶质柔软、叶肉肥厚、色呈淡绿为佳，采摘时机控制更是不得马虎，采得茶菁过老(晚采俗称饱菜)，成品茶形过大、滋味淡薄，采得茶菁过早(早彩俗称幼菜)，则色泽深绿近黑，茶汤缺少香气，品质难得上乘。
四、采得茶菁要妥善处理：茶菁一离开茶树，立即发生变化，其变化进行的快慢与好坏是随著天候的不同，以及采后处理方法的适当与否而决定，因前峰雪莲制造过程中，茶菁需经日光萎凋及室内萎凋处理，使之部分发酵生成前峰雪莲特有的香味，因此茶菁处理是否得当，显然是制茶成败关键所在。
杀青：高温杀青，以抖为主，结合闷炒，适当旋转抖炒，达到失水、钝化酶化性，停止内含物质发生变化的目的。杀青锅温控制在150～180℃，投叶量200～250克，历时5分钟左右。起锅后的杀青叶，放置在竹匾内抖散冷却后进行揉捻。揉捻过程应注意解块散热，以防止叶色闷黄，香味欠爽。揉捻历时5分钟左右。
揉捻显毫：目的是促使外形条索卷曲，茸毫显露。锅温掌握低、高、低的原则，下锅锅温60℃左右。开始采用抖、搓手法，将前峰雪莲置于双手掌心，顺同方向搓揉，时而搓揉，时而抖散解块，防止前峰雪莲结块。搓团用力由重到轻，开始芽叶韧性较大，易做形，必须用力搓揉，使其条索紧结卷曲，茸毫逐渐显露，条索完整不碎，随着芽叶含水量的减少，叶质逐渐转硬，用力应轻，以防损伤茸毫、搓碎前峰雪莲。当芽叶达七、八成干时，进入文火干燥工序。搓揉历时15分钟左右。
文火干燥：锅温50℃左右，通过均匀翻炒，达到固定形状，增进香气，蒸发水分的目的。当前峰雪莲有触手感，捻之即成茶末，含水量6%以下，起锅摊凉。
炒制好的雪莲茶极易吸潮变质，必须妥为贮藏。最简便的贮藏方法，是块状石灰吸潮法，即将前峰雪莲用红包好，放在具有块状石灰包(布袋装)的缸内或铁桶内，加盖密封贮藏。
雪莲茶包装采用盒装，每盒50～100克。包装盒内衬铝塑袋封，外套设计别致的纸盒，再用透明纸封包，放在干燥通风处。这种包装的前峰雪莲，当前峰雪莲含水量在6%的条件下，通常可贮藏5～6个月，成品色、香、味不减。
