语讲人分三六九等，也离不开这道道。当中，首推明前、次为雨前、随后为草青，一年之中也是明前产量最少。在中国就是很奇怪，越是稀有就越珍贵、越珍贵就越多人争抢、越多人争抢就越发稀有了。原本普普通通的树叶子，经过炒制，经过文化的包装就成了文人墨客追逐的对象，懂行不懂行的人都会捧场。
初春时节，万物复苏，茶树也在春天才会冒出新芽，农时清明之前采摘新叶炒制而成的茶称为明前茶。绿茶当中首推明前茶为上品。清明前一个月内，都可以采摘明前茶，因叶片太嫩，要五斤鲜叶才可以炒制出一斤，产量少、工本大、需要高、价格自然不菲。
明前茶因叶芽过于鲜嫩，所以浸出物较少，也不耐泡。清明过后一直到谷雨前采摘的，称为雨前茶，雨前茶相比明前更加浓郁一些，味道也较好，此时的产量已经比较大，成本呢比明前大大降低，价格也便宜许多。谷雨之后采摘的统称草青。
