如果说喝有助于抵御病毒此前还只是一种定性推断，那么，美国科学家在最新一期《美国科学院学报》上报道了定量发现：中名为“茶氨酸”的化学物质可以使人体抵御感染的能力增强5倍。
哈佛大学医学院的布科夫斯基博士21日说，茶氨酸的作用，是调动人体免疫细胞抵御病毒、细菌以及真菌，或许有朝一日可以充作药用。
布科夫斯基说，他与参与课题研究的同事一道，从美国人日常饮用的普通中提取到了L—茶氨酸。而实际上，这种化学物质同时也存在于和内。试验结果显示，相当于每天喝5小杯红茶的茶氨酸摄入量，就足以帮助人体明显加强对于特定细菌感染的抵御能力。
作为一种理论解释，布科夫斯基说，茶氨酸在人体肝脏内分解为乙胺，而乙胺又能调动名为“伽马—德耳塔T形细胞”的人体血液免疫细胞作出抵御外界侵害的反应。
“我们从其它研究项目中已经了解到，血液中的伽马—德耳塔T形细胞是抵御许多病菌、病毒、真菌和寄生虫感染的第一道防线……它们甚至在一定程度上有着抗肿瘤作用。”
在人体实验阶段，布科夫斯基与同事们首先采集了总共21名志愿者的血样，然后让其中11人每天喝5小杯茶，其余10人每天只喝咖啡。实验进行4个星期后，科学家们再次采集血样，然后让血样接触大肠菌。通过对实验前后两组血样的比较，科学家们发现，喝茶之后，血液免疫细胞的干扰素分泌量增加5倍；而咖啡则对干扰素的分泌量没有影响。
其实，喝茶对于人体健康的促进作用，已经是科学家早先多个研究项目的课题。迄今为止得出的结论是，茶叶内类黄酮的作用能够降低并发心脏病和癌症的风险，喝茶有助于缓解骨质疏松症和某些过敏症状。
