贡眉主产区在福建建阳县。建瓯、浦城等县也有生产,产量占白茶总产量一半以上。
通常,炒制500克特级干茶需采6万个左右芽叶。采回的芽叶必须经过精拣细剔,达到嫩、匀、净的目的。拣剔后的芽叶放置在竹匾上摊放2-4小时后再行炒制。
杀青:在锅径60厘米的远红外线平锅内进行。锅温120-140,投叶量300-400克,采用抖、翻、理手势,将茶叶杀透杀匀。当叶质柔软、色泽转暗即进入搓条显毫工序。
搓条显毫:是寿眉茶成形的关键工序。通过搓条,达到失水搓紧成条、显毫的目的。锅温70-80℃,采用抖、理、搓、抓手法,先理直茶条,再用双手掌合拢搓条。
寿眉茶的品质,紧圆略扁、匀整,形似扁眉,披毫,色泽翠绿,香高清鲜,滋味醇厚爽口,汤色绿而清澈,叶底嫩匀明亮。
寿眉,有时称作贡眉,乃以菜茶有性群体茶树芽叶制成的白茶。眉茶的采制技术特点是:嫩采精拣,工艺不繁,技术精湛,连续操作,一气呵成。