安化黑茶是我国历史悠久、文化内涵深厚的茶叶之一，是黑茶的精品，而其百年历史兴衰是如何荡气回肠呢？
安化黑茶历史开端
安化黑茶的历史开端需追溯到汉代，马王堆汉墓曾出土一件用竹篾包装的物品，被有关茶叶专家认证为安化黑茶的前身。而目前安化黑茶历史有文字记载的则是1400多年前唐朝五代的“渠江薄片”――五代毛文锡《茶谱》云：“渠江薄片，一斤八十枚，其色如铁。”
在安化黑茶的漫长历史长河中，当众多老茶号消失在岁月的烟尘中时，“永泰福”虽历经风雨沧桑，却仍旧矗立在资江边，从而见证了安化黑茶近两百年来发展历程中的荣耀与曲折。
“永泰福茶号”简介
“永泰福茶号”创办那年（清道光九年），坐落于安化县城东坪镇，其为安化黑茶的重镇、“世界茶王”千两茶重要集散地――黄沙坪便位于县城西两三公里处，边上就是著名的“资江”。明清时代至民国期间，安化黑茶从这里起航，随资江而北，下洞庭，过长江，到汉口，最后用马和骆驼驮往西北地区，从而“以茶支边”“以茶换马”。
“永泰福”道光年史
“永泰福”是由道光九年黄沙坪的一个南货食品店“三泰福”分出来的茶号，主营引茶（官茶）、千两茶。 “永泰福”茶号到第四代传人李梅森手里发展到鼎盛时期，有自己专门的茶码头。民国初年，该号年收益达10万银洋。
解放前夕，仓库里剩放的千两茶就有2000余支。但到了1952年公私合营时，“永泰福”的历史在此断层。直到80年代，李立夫的哥哥李胜夫开了一个小作坊，用祖传的技艺制售安化黑茶，而这一切却都是在私下里进行。2005年，李家两兄弟重新挂出“永泰福”的招牌。
见证历史的安化黑茶即“永泰福茶号”
“永泰福”民国史
民国年期的“永泰福”在李梅森手中是茶号的鼎盛期，解放后李梅森虽然历经一次次运动，但却没有吃过多少苦头，那是因为杨开慧的兄长杨开智解放初在安化办茶叶（任中国茶叶公司安化茶场第一任场长），在李家住过3年，和李梅森结下了不浅的交情。杨开智曾写信给黄沙坪区公所，称李为“茶界名人”、开明人士，对革命有贡献。这封信是李梅森的“护身符”，也使得李家在文革中免遭抄家之祸。
李梅森过世后，为后人留下了一只2米见方的楠木箱子，里面有一支百年千两茶和永泰福当年所产各种茶叶样品，为后人恢复生产留下了宝贵的资料。但被誉为“安化黑茶理论之父”、和杨开智同样相交甚稔的彭先泽最后结局却让人扼腕痛惜。
沿着资江而下30公里便是安化江南镇――安化黑茶的又一重镇，现今最大安化黑茶茶厂――白沙溪茶厂坐落于此，江南镇也是清道光两江总督、一代名臣陶澍的家乡。
