手工采摘是我国传统的采摘方法，在目前的茶叶采摘中仍占相当大的比重，特别是名优茶的采摘。
一、采摘标准
1、应根据所制的茶类、市场及茶树本身生育情况灵活掌握，大致可分为细嫩采、适中采、成熟采三种标准。细嫩采的标准是指芽初萌发或初展l～2片嫩叶时就采摘，一般名优茶采摘均属此类标准，如“旗枪”、“银针”、“雀舌”等。适中采的标准是指采下芽叶是l芽2～3叶及其相同嫩度对夹叶，一般大宗茶的采摘标准属此类标准。成熟采是指一些特种茶的采摘标准。如乌龙茶要等待新梢顶芽形成驻芽后采下二三叶或三四叶，黑茶、砖茶比乌龙茶还可再老些。
2、手工采摘的技术环节，能做到按标准采摘，有选择地分批采收芽叶，这是手工采摘的特点与优势。其主要的技术环节有：按标准及时采、分批多次采和严格质量管理。
按标准及时采，应及时采下达到采摘标准的新梢及其对夹叶，因茶树具有多次萌发的特性，及时采去符合标准的顶芽后，能加速腋芽和潜伏芽的萌发，促进新梢轮次增加，采摘间隔期缩短，从而能有效地提高全年芽叶的质量和产量。
分批多次采，即分批勤采，它是贯彻按标准及时采摘的具体措施。茶树发芽的不一致性是分批多次采的理论根据，一般是主枝先发，侧枝后发；强壮枝先发，细弱枝后发；顶芽先发，侧芽后发；蓬面先发，蓬心后发。分批多次采不仅可以保证采下芽叶整齐、大小均匀，而且可以提高产量。实行分批多次采，还有利于抑制假眼小绿叶蝉、茶橙瘿螨、茶白星病等为害芽叶的病虫，有利于劳力安排和制茶品质的提高。
严格质量管理，直接关系到制茶质量和茶树的正常生长。手工采茶要求提手采，保持芽叶完整、新鲜、匀净，不夹带鳞片、鱼叶、茶果与老枝叶，不宜捋采和抓采，采用清洁、通风性良好的竹编茶篮或篓筐盛装鲜叶。鲜叶不得混入有毒、有害物质和其他杂质。鲜叶在盛装与储运过程中应轻放、轻压、薄摊、勤翻。
二、机械采摘
在一些劳力比较紧张，有一定的面积，不做名优茶或名优茶完成后，发芽整齐、生长势强、采摘面平整的茶园建议用机采。
1、机采的优点
机械采摘具有工效高（比手工采高10倍以上）、成本低（比手工采节约30%以上）、品质好（明显优于粗放采摘，芽叶完整率85%以上）、产量高（比手采提高10%左右）等优点，有着明显的经济效益和社会效益。
2、机械采摘
必须具备的条件适宜机械采摘的茶园应选择平地或坡度在15°以下的缓坡条栽茶园，梯级茶园梯面宽应在2米以上。要求茶树品种较纯，发芽整齐，生长势较强，树高在70～80厘米，行间有15～20厘米的操作道。
3、常用采茶机械
采茶铗：采茶铗作业时如同茶树修剪，只要将手柄作往复运动，剪刀即将新梢剪下，由挡叶板同步将剪下的芽叶送入集叶袋。采茶铗是一种轻便耐用、结构简单、经济实用、适应性广的采茶器械。适合于小规模经营的农户使用。
双人采茶机：是目前使用最广的采茶机，一般由3～4人同时作业，成龄茶园一条茶树来回各采1次，去程应剪到超出树冠中心线5～10厘米处，回程再采剩下部分。
4、机采适期、批次及留叶
机械采茶不同于人工采茶，一般机采批次少，每次的采摘数量大。采摘适期掌握得恰当与否，直接影响茶叶产量、品质和经济效益。一般茶区，若以1芽2～3叶及其相同嫩度对夹叶为采摘对象。春茶期间有80％的新梢符合采摘标准、夏茶期间有60％新梢符合机采时进行机采，可以获得最佳的经济效益。为了提高机采茶园的经济效益，尤其是春茶的经济效益，在机采之前可以先进行人工采摘，采去早发芽，加工名优茶，不仅增加经济效益，而且有利于提高机采鲜叶质量。
机采批次，要根据茶树品种、茶类、新梢生育情况灵活掌握，一般春茶采摘2次，夏茶采摘1次，秋茶采摘2～3次。机采的茶园经长期机械采摘后，常出现采摘面芽叶密集、单芽重减轻、新梢生长量降低、叶层变薄等不良现象。当出现叶层厚度小于10厘米，留叶指数在3以下时，就应考虑留叶。机采茶园较理想的留叶方法是提早封园，留蓄秋梢，即在秋季留1轮秋梢不采，或留1～2张大叶采，以保持茶树足够的叶面积，促进茶树旺盛生长。
