普洱茶的原产地是云南省的普洱府，云南普洱府的故地思茅市是世界茶树原产地的中心地带。
思茅（云南普洱府）产茶的历史可追溯到三千多年前，唐朝普洱茶就远销西藏，并形成以茶易马的茶马交易，以普洱为源头，茶马古道应运而生。
在明代普洱以成为茶叶交易的集散中心。到清朝，普洱茶发展到鼎盛时期成为了宫廷贡茶，在《本草纲目拾遗》中的“普洱茶，出云南普洱府”，对普洱茶的产地区域作出了准确的判定。
现代普洱茶的产地主要分布：云南勐海、勐腊、思茅、耿马、沧源、双江、临沧、元江、景东、大理、屏边，河口、马关、麻栗坡、文山、西畴、广南，西双版纳、其欠是贵州盘县、榕江，广西扶绥、昭平，福建南靖，广东乳源、连山、茂名及海南昌江、琼中、乐东、保亭、陵水等地。生于海拔1 200-1 400米亚热带、热带山地森林中。越南北部、泰国、缅甸、印度也有分布。
