清朝后期的台湾， 茶叶是最大的生产和出口品，也促进了台湾北部的发展，将产业重心从原本的南部移转到了北部，对后来台湾文化的发展有重要的影响。
台湾早有野生茶，根据诸罗县志（1717年）记载：“台湾中南部地方，海拔八百到五千尺的山地，有野生茶树，附近居民采其幼芽，简单加工制造，而作自家饮用。”而根据淡水厅志中记载：“猫螺山产茶，性极寒，蕃不敢饮。”这种野生茶就是所谓的“山茶”，目前仍可以在台湾中南部山区发现这种野生茶树，但与目前台湾农民栽种的茶树在品种上并无相关。
台湾目前所栽种的茶树品种，是距今两百多年前由福建移民所带来的，而台湾早期的制茶技术亦是由福建师傅所传授。目前台湾所产制的乌龙茶、包种茶等茶类，其产制技术皆来自中国福建省。
台湾因历史背景特殊，饮茶文化受中国茶文化、日本茶道和西洋饮茶文化的影响深远。台湾饮茶文化最早应发源自中国广东潮洲的功夫茶小壶泡，直至1970年代起，经由台湾茶界人士的不断钻研传习，点滴融入了中国文人美学、佛教禅宗观照、以至日本茶道思考与台湾现代生活氛围，才逐渐演化成现今台湾特有的饮茶与生活哲学，并以台湾茶艺一词泛指所有与茶相关的技艺，如种茶、采茶、制茶等技术；茶具的设计与创作；泡茶、饮茶的礼仪与程序；茶文化与艺术、生活、宗教的结合与交流等。
台湾饮茶的历史甚早，早在西元17世纪以前台湾原住民便已有采野生山茶制茶饮用的习惯。但茶在台湾真正的兴盛，主要是18、19世纪间，由来自中国的柯朝、林凤池、张乃妙与张乃干兄弟等从福建一带逐步引进茶苗与技术，于台湾北部瑞芳、木栅与中部鹿谷冻顶山一带辟园植茶、制茶；之后，19世纪中叶，来自英国的茶商约翰杜德的宝顺洋行首度将台湾乌龙茶引介至海外并获得成功与口碑后，正式展开了台湾百余年以外销为主的制茶史。
1970~1980年代台湾经济起飞，人们对于生活与饮食有了新的追求，于是各地“茶艺馆”纷纷成立，成为人们游憩生活里很重要的品茗空间。
阿里山珠露茶产于嘉义竹崎乡石棹地区，竹崎乡位于嘉义县东方，是台湾新兴的高山茶产区。阿里山公路自嘉义市区起50公里处，距阿里山风景区25公里，茶区分布于海拔1，300公尺至1，500公尺之山坡地，有新辟之公路直达玉山国家公园，车程约90分钟，村庄所在地名为“石棹坪”，附近茶厂、山庄及店铺林立。
此地终年云雾缭绕，土壤又属于红土，故非常适合茶叶生长。所生产的珠露茶因特别的种植环境及优良气候条件，所以风味独特，辅以完全手采嫩菁及独到的焙制技术，使阿里山珠露茶广受好评。本地栽培茶树始于百余年前，由当时满清之台南府精选茶种，委由梅山之“保长”吴氏于梅山乡瑞峰、外寮及生毛树等地区试种成功，后由洪氏引进至石棹地区栽培，目前当地洪氏家族尚保存该种茶树。
石棹茶区农友淳朴忠厚，大都为世袭农林为本，大面积种茶始于1980年引进青心乌龙品种，试种成功，当地竹崎乡公所、农会及嘉义县政府、农会积极推广，目前面积有80余公顷，产量虽然不多，但品质优异，香气浓郁，滋味甘醇普遍受到爱茗人士的喜欢，并蒙赐名“阿里山珠露茶”，于1987年10月28日举办命名发表及茶叶展示会，圆满成功。
该区茶农为建立产销秩序，组织有产销研究班，致力于新技术之开发应用及宣传等，并约束班员以合理价格销售产品，颇受消费者及生产者好评。
