市民茶文化最典型的表现，变是遍布中国各地大小城市的茶馆、茶楼、茶室、茶坊，又称为“茶馆文化”。自宋以后，茶馆的功能不能超过了“饮食：本身的意义。
四川茶馆
谚语说：四川“头上晴天少，眼前茶馆多”。四川茶馆能引人注目，是由于它的“社会功能”。当初川人进茶馆，是为了打听消息，或把自己的新闻告诉别人，川茶馆的第一功能是：“摆龙门阵”。四川茶馆又是旧社会“袍哥门”谈公事的地方，“舵把子”关照过的朋友，每个茶馆都会关照。这是川茶馆的另一功能“民间会社联谊站”。还有一特殊功能叫“民间法庭”。四川不仅大中城市茶馆多，小的镇邑的茶馆也多。甚至乡间场上也占有重要地位。碰上赶长天，茶桌子一直要摆到街沿边。在茶馆里可以欣赏川剧、四川清音、说唱、木偶戏，又是民间文化活动场所。四川茶馆的最大特点是少些儒丫，但茶文化的社会功能却得到充分体现。
北京茶馆
北京茶馆种类繁多，就形成而言，分大茶馆、清茶馆、书茶馆、贰茶铺、野茶馆。老北京有很多书茶馆，在这种茶馆里，饮茶只是媒介，听评书是主要内容。书茶馆，开书以前卖清茶，也为过往行人提供偶饮一两杯歇息解渴的机会。开书后，饮茶便与听书结合，不再单独接待一般客人。著名的书茶馆布置讲究，藤椅藤桌的，有木椅木桌的，还有些在墙上挂字画，营造听书的气氛。天桥一带的书茶馆，主要是曲艺，如：梅花大鼓、京韵大鼓、北板大鼓、唐山大鼓、梨花大鼓等。北京还有许多清茶馆，饮茶主题较突出，一般是方主木椅，陈设雅洁简练。清茶馆皆用盖碗茶，春、夏、秋三季还在门外或内院搭凉棚，前棚坐散客，室内是常客，院内设雅座。到这种茶馆的多是老人。北京还有专供茶客下棋的“棋茶馆”。北京人爱好郊游，春天去“踏青”，夏季去观荷，秋季看红叶，冬天观西山雪景，于是在郊区又出现的“野茶馆”。北京大茶馆，茶具讲究，一律都用盖碗。一则卫生，二则保温。北京人讲礼仪，喝茶要不露口，碗盖打开首先用于拨茶，饮时则用于遮口。大茶馆以其附设服务项目而分，又有红炉馆、窝窝观、搬壶馆等类。
杭州茶室
杭州茶馆文化，起于南宋。当代杭州茶馆数量不如四川成都的多，但茶馆的文化气氛却大胜一筹。杭州茶馆之所以叫“茶室”是别有意境的，一个“室”字，既可以是文人的书室，又可以是佛道的净室。杭州茶室讲究名茶配名水，品茗临佳境，并贵在一个“真”字。杭州人喝茶，主要是西湖龙井（注：真正绝品龙井并不在龙井村，而在狮峰。）。茶室又多些：“仙气”、“佛气”与“儒雅”之风。
天津茶社
天津是金元以后由于运河与海漕的需要而形成的。茶社主要特点是服务于工商与一般市民的需要，也是方商客的综合性活动场所。茶社类似北京茶馆，经常是卖茶兼有小吃、清唱、评书、大鼓等。每客一壶一杯，联而至者可以一壶几杯。天津人用茶量大，老天津卫讲究一日三茶，但文化气氛不突出，这是北方市民茶馆的共同特点。
广东茶楼
广州茶馆的“富贵气派”较重。广州称茶馆为茶楼，吃早点叫吃早茶，广州茶楼是茶中有饭，饭中有茶。
上海孵茶馆
上海是个近代工商城市，茶馆里的文化气氛要稍重些。旧时，上海公园里有茶室，经常高朋满坐。上海人称上茶馆叫“孵茶馆”，一个“孵”字道出了老上海身处闹市，无法消遣，到茶馆暂借清闲的心境。
