茶文化的兴起，也造成了茶具的不同，茶的历史也是值得我们所追溯的。
茶，从野生到人工栽培经历了药用、食用、饮用等几个重要阶段，已有数千年的历史。《神农本草注》一书中说：“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”可以看出早在原始社会，人们就开始把茶叶作为草药使用，但这属于原始医药学的范畴。直到西周时期，茶叶不再是单纯的药用而且成为贡品，为上层奴隶主所欣赏食用，人们开始栽培茶树。人工栽培茶树的记载始于西汉晚期，据《四川通志》记载：“名山县治之西十五里有蒙山……汉时甘露祖师姓吴名理真者，手植‘仙茶’，至今：不长不灭，共八小株……”甘露是指汉宣帝甘：露年号(前53～ 前50)，至今已有2 000多年一的历史。自此茶叶的饮用和种植同步发置：巴蜀一带有了许多具有一定规模的茶园。茶叶已由药用、食用、贡品进而发展成为祭品和随葬品。湖南长沙马王堆汉墓1号墓、3号墓出土的随葬品清单中就有整箱的茶叶随葬，可见当时制茶业已十分发达，茶叶的饮用也十分普遍。
三国两晋时期，茶树的种植和饮用茶叶的习惯开始由巴蜀逐渐东移至江南的江、浙等东部地区，“坐席竟下饮”、“客来敬茶”，茶的饮用十分普及。随着文人饮茶的兴起，有关茶的 诗词歌赋日渐增多，茶走人了文人圈子，在高雅的文化氛围中滋生出本身的精神文化体系。
780年陆羽著的《茶经》，是唐代茶文化形成的标志。其涵盖了茶的自然和人文科学双重内容，探讨了饮茶艺术，把儒、道、佛三教融入饮茶中，首创中国茶道精神。以后又出现大量茶书、茶诗，有《茶述》、《煎茶水记》、《采茶记》、《十六汤品》等。唐代茶文化的形成与禅宗的兴起有关。因茶有提神益，生津止渴功能，故寺庙崇尚饮茶，在寺院周围植茶树，制定茶礼，设茶堂，选茶头，专承茶事活动。在唐代形成的中国茶道分宫廷茶道、寺院茶道以及文人茶道。
宋代茶业已有很大发展，推动了茶文化的发展，在文人中出现的专业品茶社团有由官员组成的“汤社”、佛教徒组成的“干人社”等。宋太祖赵匡胤是位嗜茶之士，在宫廷中设立茶事机关，宫廷用茶已分等级。茶仪已成礼制，赐茶已成皇帝笼络大臣、眷怀亲族的重要手段，还赐予国外使节。至于下层社会，茶文化更是生动活泼。有人迁徙，邻里要“献茶”;有客来，要敬“元宝茶”;定婚时要“下茶”;结婚时要“定茶”;同房时要“合茶”。民间斗茶风起，带来了采制烹点的一系列变化。
明清时期已出现蒸青、炒青、烘青等茶类，茶的饮用已改成“撮泡法”，明代不少文人雅士留有传世之作，如唐伯虎的《烹茶画卷》、《品茶图》，文徵明的《惠山茶会记》、《陆羽烹茶图》、《品茶图》等。茶类增多，泡茶技艺有别，茶具的款式、质地、花纹千姿百态，如 陶瓷茶具、竹茶具等。到清朝茶叶出口已成一种正式行业，茶书、茶事、茶诗不计其数。
紫砂壶样式繁多，各有特色，不仅富于民族风格，而且用开水沏茶具有冬不易冷，夏不炙手和泡不走味，贮不变色，盛夏不易发馊等特殊功能。所以博得人们“一壶在手，爱不忍释”的称颂，高士名儒更视其为“拱壁”，特别推崇，极力提倡，因而紫砂壶成了盛行的上品，数量多，流传广。
紫砂壶的兴起与茶文化的兴盛有着密切的关系。在宋代，饮茶已极为普遍.茶已成为人们日常生活的必需品，可谓“不可一日无茶”。当时的饮茶方式均为点茶法，这种方法是将碾成粉状的茶末与沸水混和，并用茶筅回环搅拌，调成沫饽丰富的茶汤。时人还比较茶盏内沫饽的多少和持久性，来断定个人的备茶技巧，名曰“斗茶”。斗茶所使用的茶具为建盏，宋代蔡襄《茶录》云：“茶盏，茶色白，宜黑盏，建安所造者绀黑，纹如兔毫，其坯微厚，之久热难冷，最为要用。出他处者，或薄或色紫，皆不及也，其青白盏斗试家自不用。”苏东坡《试院煎茶》云：“又不见今时潞公煎茶学西蜀，定州花瓷琢红玉。”潞公即指文彦博，煎茶学蜀人。宋代茶盏，主要以瓷器为主.其他亦有玻璃、金、银、铜等制成，在宋代绘画里如宋徽宗《文会图》或辽金墓室壁画上，时常见到宋人以建盏、青瓷、白瓷或青白瓷进茶的情景。而明代的唐寅、文徵明、王问、仇英的绘画作品中能见到明成化至明万历的紫砂壶的形态演变。有些壶从绘画中可以看出是用来煮水、煎茶的，如唐寅《事茗图》中的提梁壶，仇英《松溪论画图》中的软提梁壶，均是用来煮水、煎茶的。王问《煮茶图》中的提梁壶，文徵明《晶茶图》(作于嘉靖十三年，1543)中的紫砂壶，显然是用来泡茶的。据《明会典》，“洪武二十四年(1391)九月，诏建中发贡上贡茶，罢造龙团，听茶户唯采茶芽以进，有司勿舆。天下茶额，惟建宁为上，其品有四，日：探春、先书，次舂、紫笋。”因太祖下诏，罢造大小龙团，唯采茶芽以进，饼茶日趋衰落，散茶兴起，饮茶方式由煮、煎改变为泡茶。正因为泡茶法的提倡与普及，便相应产生了以泡茶为主的茶壶，由于宜兴地区有着悠久的传统制陶制瓷技术和种茶饮茶习俗，这给以泡茶为主的紫砂茗壶的出现提供了先决条件。宜兴地区的先民们，正是在明中期的这种氛围中，逐渐完成了在粗陶中提炼出可精加工的里外不施釉的紫砂壶。随着时间的推移，紫砂工艺日趋完美，因而在明末一举获得“茶壶以砂者为上，盖既不夺香，又无熟汤气”的赞美。
