经常听到茶友说茶饼不实用，撬茶饼也是门技术活，费工夫，不能徒手硬掰，非要用茶刀按照纹路，轻轻刺入慢慢撬开，实在太麻烦。
散茶不用撬，取出之后直接就可以泡着喝，多么方便快捷。可茶企为什么偏偏喜欢把散茶压制成茶饼？多几道工序不说，茶客喝起来也不便捷。其实茶企这么做是有原因的，这可不是多此一举的行为，具体详情请听我慢慢道来。
一、紧压茶的历史由来
众所周知，云南是普洱茶唯一的产地，而要把云南的茶叶运往全国各地，需要走很长一段道路。古时候的交通不方便，道路多为山路，一路上高山、深谷、悬崖，路途坎坷崎岖，非常艰险。
当时的运输工具也不发达，基本都是靠人力肩挑、马驼。因此运输茶叶的过程十分缓慢，快则三五个月，慢则一年，在这个长途运输过程中，茶叶极容易吸收水分，等把普洱茶运送到目的地时，发现大部分茶叶都已发霉，损失巨大。
为了解决运送问题，人们发现将茶叶压制成饼，可以大大缩小茶叶的占地空间，方便携带。在长途运输过程中，大大降低了它受潮变质的风险，减低了运输损耗，节约人力成本。
二、寓意吉祥，方便计算
茶饼中最出名的可谓是云南七子饼。据说当时因为茶农们要把普洱茶运输到青藏等地，路途遥远，导致他们长时间不能归家，而正好茶饼以七饼为一提，茶农就将茶叶取名为七子饼，寓意思念故乡的妻儿。
但其实七子饼还有另外一层意思。当时人们把茶叶加工紧压成外形酷似满月的圆饼茶，然后将每7饼茶包装为一筒，故名为“七子饼茶”。
中国传统文化讲究凡事追求圆满，月圆人圆此是大吉大利。乾隆曾御笔亲书“圆如三秋皓月，香于九畹之兰”的赞誉之词。说明茶叶压制成饼不仅茶叶美观，而且寓意吉祥。
此外，过去的度量单位一斤为十六两，七子饼当时一饼茶重量为357克，一筒七饼共重2499克，约2.5公斤，一件12筒，大约30公斤。
当时茶马互市的时候，当地管理部门经过详细计算，得出了每匹马的最佳驮茶量为两件约60公斤，刚好可以负重前行，也便于规范管理，收取税收。
中国讲究的是文化传承，如此寓意美好的饼茶，自然被茶企们选择保留了下来。不过现在的饼茶不再是统一的357克一饼，市面上常见的还有100g、200g、250g、400g这几种规格，也有特殊的几公斤大型纪念饼茶。
三、利于后期转化
相同重量的普洱茶，茶饼的表面积要比散茶要小的多，这也意味着它与空气、光线的接触面积更小，从而使多酚类、酮类与叶绿素的氧化速率变得缓慢，让茶质保存的更为完好。
而且紧压茶受到的水分吸收以及蒸发的影响力不大，利于微生物和香气共存。其内部的温度相对恒定，利于茶叶中的微生物更好的存活。普洱茶饼在存放之后，滋味会更加醇和爽口，甜滑回甘，协调韵味凸显。
散茶没有经过蒸压紧压，茶叶与空气会充分的接触。在同样的存储环境中，散茶陈化的速度会比压成饼的普洱茶转化的更快。不过在过了五六年时间之后，紧压茶的优势就完美地呈现出来了。
四、方便存储，提高收藏性
除了以上原因外，最重要的是紧压成饼的普洱茶方便存储。散茶松散，占用空间大，而相同重量下，茶饼的占用空间要小很多，有效提高了茶仓的利用率，也节约了存储成本。
对于茶友们来说，收藏普洱茶已经是一种常态，但家里的空间本就有限，饼茶就十分方便茶友们收藏。
在存储过程中，茶饼的内部空间紧密，自身进行缓慢的氧化过程中，茶内部的温度和湿度会相对恒定，有利于茶叶品质的恒定及长期储存。而茶叶在多酚类物质的酶促氧化、微生物的相互作用下，茶叶会变得更加香醇，其品质会得到很大的提升。
普洱茶的紧压茶相比较散茶，无论是考虑到家庭收藏的便利性，还是后期的转化都更胜一筹。当然没有经过再加工的散茶，相对保留了原汁原味的清香和鲜甜，取茶也很方便。
可以说，饼茶和散茶各有自己的优势，喜欢收藏的可以选饼茶，图方便的可以选散茶。不过不管哪种，茶的品质才是首选，茶友们在购茶时，不要舍本逐末，因过于在意茶叶的形态而忽略了茶的品质。
