正山小种是红茶的一种，所谓正山小种，指的是采用武夷山市星村镇桐木村，及武夷山自然保护区域内的茶树鲜叶为原料，用当地传统工艺制作，独具桂圆干香味及松烟香的红茶产品，因此，我们知道，正山小种属于红茶，具有松烟香特征，同时也被叫做武夷红茶。
首先，正山小种红茶归类于红茶中的小种红茶分类。
中国的红茶分类分为：红碎茶、工夫红茶和小种红茶。
同时，根据 GB/T 13738.3—2012 《红茶第3部分：小种红茶》的规定，正山小种的定义：
正山小种，产于武夷山市星村镇桐木村及武夷山自然保护区域内的茶树鲜叶，用当地传统工艺制作，独具似桂圆干香味及松烟香的红茶产品。
正山小种里的“正山”，即真正高山地区所产的意思，表明了产区范围划分。
根据《武夷茶经》记载，产于武夷山星村镇桐木村高海拔环境下所产的红茶为正山，是正山小种的核心产区。
此外，以庙湾、江墩为中心，北到江西铅山石陇，南到武夷山曹墩百叶坪，东到武夷山大安村，西到光泽司前、干坑，西南到邵武观音坑，这些产区的小种红茶都能称为正山。
最后，超出这些范围之外的则是外山。
而武夷山桐木一带，地势高峻，海拔约在600~1200米，年平均气温约在11℃~18℃。春夏两季，终日云雾缭绕，有雾的日子占了全年的将近三分之一，而且年平均湿度在80%左右，可以说是福建省气温最低、降雨量最大、相对湿度最大、雾日最多的地区。
高山云雾的环境，加上昼夜温差较大，利于茶叶的光合作用，能形成较多的有机物质，氨基酸含量高，对茶汤起苦涩味的茶多酚和儿茶素含量较少。
而且土质含有较多的砂砾石，这种得天独厚的生态环境，让这里的茶叶持嫩性好、香气高扬、内含物质丰富，茶汤甜醇。
优质的原料是一款好茶的底子，足够优质的原料，加上高水平制茶师的工艺加持，造就了正山小种红茶条索肥实、色泽乌润、汤色金黄、香气浓郁、滋味醇厚，高山韵明显的特点。
