云南建水自古便是人杰地灵之地，自唐以降，筑城于兹，雄镇滇南，已逾千载。汉文化与边地少数民族文化的碰撞，使得建水紫陶在窑开遍地的中华大地独树一帜。历经宋、元、明、清，千年光阴中瓶、炉、瓯、盂、罐、钵、壶、汽锅、烟斗儒、释、道的精微甚深藉由建水紫陶这个载体，留下的不仅是斯文在兹，上善人家，更有着古典中国之美的具象与彰显，随着一件件的器物沉淀于日常。
陶之初，是为土石，土石为坚，得水而柔，曲成万物，造化之心也。清人朱琰著《陶说》言道“土细，料细，工夫细，则无麤糙汙滓之患。”为绝粗糙污滓，建水紫陶烧制技艺自成一脉，“淘泥十二錬”“成型七十二技”“冶陶二十四法”，共计一百零八道工序被誉为业内最复杂的制陶技艺，一代代口传心授，使得建水紫陶窑火不息，传承至今。
一、淘泥十二錬
十二地支源于天象，是上古时代先民们通过对自然界长期观察所积累的经验，用于纪时、纪月，与天干相合则以六十为周期用以纪日、纪年。道家成说之后，地支便被纳入《易经》八卦体系，十二地支配以五行，打开了古人们探索世界的另一种方式。
“勘、采、甄、研、配、浸、濯、澄、沥、曝、练、藏”此为建水紫陶最为古老的“淘泥十二錬”之法，暗合十二地支之说，十二道工序，十二个时辰，十二个月份。建水紫陶那细致无砂，腻如肌理的膏泥，便是在这日复一日，年复一年的劳作中孕育而生。
探矿鉴土为“勘”，掘土集料为“采”，择优去劣为“甄”，碎块磨细为“研”，陶土调和为“配”，搅拌融水为“浸”，过筛淘洗为“濯”，沉淀砂砾为“澄”，浆泥脱水为“沥”，晾晒蒸腾为“曝”，排气除空为“练”，窖藏去燥为“腐”。其中“配”之一錬，与五行相生相克之理相应，乃建水紫陶泥料调配之不传之秘。经此十二錬，藏腐经年，方可制器，此为建水紫陶泥中精料也。
二、成型七十二技
《考工记》有云：“天有时，地有气，材有美，工有巧，合此四者，然后可以为良。”仗得临安厚土，陶泥优沃，然良材美质，巧工襄助方得良器。以建水陶泥制器成型，无七十二技，不成器矣。
建水紫陶制器工序繁复，所含技艺甚广，细究下来又何止七十二技！盖因古人笃信五行之说，天有五行，金木水火土，“一岁三百六十日，五行各主七十二日也，化生长育，一岁之功，万物莫敢不成。”七十二技所呈现的不仅是手工技艺，更是一种文化活动的表征，折射出陶事与百姓生活的休戚相关，也正因这份休戚相关，才使得这些技艺得以承继至今。
新泥性躁，入窑易裂，难成器也，不若经年藏腐老泥，沉敛、温润，厚积薄发。制器，从膏泥取出的那一刻开始。
醒泥踩炼、捶打、揉捻
这是耗时耗力的过程，每一寸膏泥都必须经过足够的挤压才能将积藏的气体排出，并进一步平衡水分，若是膏泥不够紧实，湿度不均，烧制后的陶器表面就会出现气孔，甚至变型、开裂。
拉坯定样、定尺、上泥、打窝、起泥、打水、初塑、准高、整型、取坯、晾坯
每一位拉坯的匠人都对将要经手的器型、尺寸了然于心，轮盘上泥，一系列的技法只为完成第一次艺术造型，将平面的线条转化为立体。
粗修沾水、拍正、修底、度量、修型、打线、线刮、光坯、修口
器型初定之后，需要通过粗修的一系列技法完成第二次艺术造型。
装饰打稿、勾、写、绘、意、描、錾
湿坯装饰，是建水紫陶独特的装饰手法，打稿定样之后，于器坯上运用各种进行书画创作。使得陶器艺术性的表达呈现出各家多样化的形式。
刻填沁坯、划线、镂刻、单刀、双刀、针、刺、剔泥、修润、配彩、浸润、调匀、填泥、充压、保湿、排气、刮坯、回湿、捂坯、刮面、阴干
刻填工艺，俗称“阴刻阳填”，此处所讲的“阴阳”并无一阴一阳之谓道的高深，有的只是最为浅易的表达，将阴刻挖去的部分以彩泥填充盈实，如此，阴阳合一。作为建水紫陶特有的装饰风格，运用技法繁复，且需反复填泥、回湿、修刮，着实不易。
精修修线、磨面、呈图、推光、里修、琢壁
精修，被称作第三次艺术造型，去除有碍观瞻之处，通过技法着重对器型的线条，装饰图案予以修整、打磨。
塑型塑、拍、流、把、钮、钻、调、粘、接、校
塑型，用于无需拉坯，手工成型的器皿，如壶、汽锅之类。通过技法塑型，粘接整合为器。
器检检坯、微修、候干、精检、整口、干修
膏泥较高的水分含量决定了在不断制作的过程中，器坯本身随时在发生着变化，收缩、变形、鼓泡需要一遍又一遍的检视与修正，耗时良久。
然而历经七十二技的器坯，并不能马上入窑烧制，需经漫长的等待以达“中正平和”之境，方才得以入窑。中正，自是指器坯型正无缺，平和，意味着器坯达到稳定状态，不会因为干湿不均而导致烧制时的撕裂和变形。
三、冶陶二十四法
产陶之地，以陶来四方商贩，工匠，“借此食者甚众，候火如候晴雨，望陶如望黍稌。”以陶为营生的工匠、商贩，也如靠天吃饭的农人关注天气与粮食一般，关注着窑火与陶器。农人以节气指导农事，工匠也自有其法以事生产。临安的制陶工匠，便将冶陶工序与二十四节气相合，创“冶陶二十四法”指导陶窑烧制。因缘和合，万物相生，如果说节气所解读的是自然的语言，那么冶陶二十四序所破解的便是烈火的密码。
采伐、备柴、甄坯、刻底、支钉、入匣、祭窑、装窑、封门、点火、预热、升温、中温、侧投、高温、停火、封膛、冷却、敬神、启门、出窑、去钉、清洗、甄器。
柴窑所用，非活木不取，林场采伐之后便直送窑区，规制尺寸，人工劈锯，劈好的木柴并不能马上使用，需得经过三到六个月的暴晒方能入窑为薪。
历经层层工序的器坯，却并不全都拥有入窑浴火的资格，还需通过精心甄选，确保每一只都近乎无暇。甄选出的器坯会在底部刻上名号，年份，以做标识。而后将手工搓制的泥钉黏于器坯底部，以作固定，如此放入匣钵中的器坯才能保持平稳。
祭窑源于古时窑口祭风火神的习俗，祈求火神庇佑，一切顺利。祭神之后才能拆开窑门。
装窑，就是将装有器坯的匝钵送入窑内。看似简单，却是传统柴窑烧制技艺中最主要的环节，窑位排列，直接关系到窑内作品烧制的成败，一般窑师若无十几二十年烧窑经验的总结，是码不好窑的。这也正是陶瓷工艺最核心的技术所在，古代官窑皆如是。
待所有匣钵皆按窑师要求入窑完成后，以砖块将窑门封死。检视之后，清理窑区，闲杂人等回避，方能点火。低温预热，需小火昼夜添薪至第二日。气温、湿度等等外在条件，都会对柴烧龙窑产生影响。倘若遇上低温阴雨，将会对接下来的升温造成一定困难，古时节气所指导的不仅是农事，陶事亦然。第三日进入中温烧制阶段，投柴频率开始加快，投柴频率控制着窑火温度，这一阶段最需要的就是保持平稳。经过前三日蓄热，第四日开始高温烧制，投柴的数量和频率越来越大，窑内火光变得愈加灼眼，窑师开始指挥所有窑工运柴、投柴，火窗侧投尤为重要。何时停火决定这满窑作品的成败，窑师的压力可想而知，需要丰富的经验，更要有敏锐的直觉，窑师宣布停火之后，窑工会清理好窑区，将窑膛封好。此时的窑炉需要三天左右的时间来释放热量，逐步冷却。
三日后，敬神启门，拆除窑砖之后，窑工将匣钵逐个搬出，匣钵在高温烧结后容易粘在一起，必须用巧力敲开，确保匝钵和作品万无一失。出窑的作品底部都会带着支钉，有的因高温和作品黏在一起。这个环节必须万分小心，稍不留神就可能使作品底部出现破损，所以必须认真、专注，运用技巧。由于高温，灰尘也会紧紧附着在作品表面，需要耐心清洗，打磨，才能将灰尘去除。
《荀子礼记》有云：“天地和而万物生，阴阳接而变化起。”《黄帝内经》素问一篇有云“阴阳者，天地之道也，万物之纲纪，变化之父母，生杀之本始，神明之府也。”古人认为万事万物，皆以奉天地、顺五行为本，冶陶工事不外如是。
碗、瓯、碟、盏之类，属阴，七日成器，壶、瓶、罐之类，属阳，八日成器。调阴阳、顺四时、序五行，烧制所耗时长，因器而异。
最后，清理好的作品合于一处，分级定品，劣去存精。
古老的历法不仅指导着先民们的生产生活，同时也引领着他们的精神世界，今人只觉古老神秘，遥不可及，可其实那些原本的玄奥晦涩，早已在不经意间化繁为简，融于生活，融于传统，融于文化。
“淘泥十二錬”“成型七十二技”“冶陶二十四法”，由膏泥到器坯再到成器，一百零八道工序，律秩严谨，环环相扣，这份最为完整的传统制陶工艺流程，正是建水紫陶器韵神魂之所在。
文献参考：《易经》，《周礼考工记》，《道德经》老子，《荀子》，《皇帝内经》，《孔子家语五帝篇》
