近日，一个谈论适饮期的话题在普洱圈里展开，其中有从事普洱研究的云南农大教授以普洱茶的加工工艺和转化为基础解读普洱茶适饮期问题，有普洱茶经销商以选料为基础来解读，也有茶友以普洱茶的香气为基础来解读普洱茶适饮期。对于普洱茶的适饮期，有着诸多的决定因素。
普洱茶的适饮期基本取决两大因素，一是普洱茶的品质因素，另外一点是品茗者的自身因素。普洱茶的品质因素由普洱茶的选料、加工工艺、存放环境和存放时间决定。原料等级高的普洱茶如芽茶类的，其转化规律是依次由青叶香向花香、果香、坚果香、木香转化,最后转化为陈香。口感滋味则由烈转柔。以加工工艺来区分，发酵过的普洱熟茶比普洱生茶转化时间要快，口感也更平和。存放环境对普洱茶的品质转化起到相当重要的作用，湿度和温度较高，转化较快，反之则转化较慢。陈放时间越长，普洱茶的口感越平和。总体趋势是由烈转柔，由浓转淡的过程。
另一个判断普洱茶适饮期的因素就是我们自身对普洱茶的口感要求。无论是普洱熟茶还是普洱生茶，其味觉体现基本都是甜度与苦度的高低、涩感与回甘的强弱以及汤感的浓厚稠润。对于新茶来说，口感一般浓强度要比旧茶要高，即所呈现的苦涩度和回甘都比较强烈，对于品茗者而言可能难以接受，所以需要通过陈放使苦涩度降低，但伴随的是回甘也会降低。由于陈放后苦涩感降低以及糖类物质的降解，使得茶汤的甜味更容易被味蕾感觉到。茶叶中的果胶类物质陈放后降解使得茶汤从浓稠变得清爽顺滑。由于每个人对味道的感受都有特殊的偏好，比如男性茶友大多会喜欢味道浓重且回甘强烈的口感，对苦涩度的耐受性较高;而女性茶友则偏向于甜润感较强的茶品，对苦涩感耐受性相对较低。所以同一款茶男性茶友喜欢而女性茶友却会觉得过于浓重难以下咽。反之，口感温和的茶品男性茶友则可能会觉得平淡无力。另一个因素是我们在不断品茗学习的过程中，随着对茶的了解，我们也会不断修正对茶品的要求，所以会出现以往觉得好喝的茶现在觉得不好喝，或者以往觉得不好喝的茶如今会变得适口。
就作者而言，普洱茶的适口性一则是普洱茶综合品质的表现如何，二则我们自我的口感的要求如何以及对茶叶的陈放变化规律及转化后口感的判定，不同的茶品不同的品茗者不同的口感要求和对茶叶的理解不同，都会改变对同一款茶适饮期的判定。其实所谓的适饮期就是以当下的茶汤是否符合品茗者的口感要求，如已达到这一基本条件，我们则可以广义地认为这一款茶对某一人进入适饮期。
