提及闽南，想必大家都会立马想到了安溪。其实在安溪，并非只有铁观音。除了铁观音之外，还有色种和大叶乌龙。 早在二十世纪50年代开始，国家商检部门为了方便识别、分类评级，所以将安溪乌龙茶分为铁观音、色种茶及乌龙三个品类。
那么色种茶是什么呢?实际上色种茶是属于乌龙茶这个大类中的一个小类，除铁观音及乌龙外，其他品种均归入色种茶。其中最出名的便是本山、梅占、毛蟹、黄旦等这四大名种。
当家良种——本山
本山茶又称圆种茶，早在1870年便被发现，后来广泛种植于西坪、芦田等地。曾经在1984年的全国茶树良种审定会上被认定为全国良种，作为安溪四大当家良种之一。虽然本山与铁观音算是“近亲”，但是长势和适应性都比铁观音好，品质优良的本山与铁观音很相似，比较难分别开来。
花似腊梅——梅占
由于此茶开花像极了腊梅，所以取名“梅占”，也有梅占百花魁的意思。芽叶生育力和持嫩性比较强，在4月中旬的一芽三叶较为旺盛。最独特的是，它在不同产地能适宜制成各种茶类。加工成的、，具有独特的兰花香且滋味醇厚，同时也是做、白琳工夫的上好原料。
生命力强——毛蟹
毛蟹产自安溪县大坪乡福美村大丘仑，由于产量高、品质好，所以毛蟹广泛种植在了大坪、虎邱等地。口感醇厚有观音香，香气清高，略带茉莉花香;茶汤微青入口顺滑。比较适合做乌龙茶，也是色种茶中的高级茶品;与梅占一样，都可以做成红茶、绿茶，毫色显露，干茶外形美观，品质较为不错。
一早二奇——黄旦
安溪黄旦，色如“黄金”，奇香似“桂”， 所以又称黄金桂，以“一闻香气而知黄旦”而著称。黄旦具有十分独特的品质，主要体现“一早二奇”。“一早”是指萌芽、采制、上市早，黄旦一般在4月中旬采制，比一般品种早十几天，比铁观音早近20天。“二奇”主要是外形“黄、匀、细”，内质“香、奇、鲜”。
这四大色种茶独具特色，各有各的特点。除了这四种茶外，还有奇兰、佛手等。如今在铁观音市场上大多都是拼配茶，而铁观音拼配茶就是用色种茶为原料拼配，如本山与铁观音拼配，或用本山与梅占直接拼配而成。
