绞股蓝(Gynostemma pentaphyllum)的主要有效成分为绞股蓝总皂苷(Gps)，自从1976 年日本学者永井正博等在绞股蓝中分离得到了人参二醇和2α-羟基人参二醇，首次揭示了绞股蓝中含有达玛烷型皂苷类成分之后，迄今为止，发现的绞股蓝皂苷已达136 种，其中绞股蓝皂苷Ⅲ、Ⅳ、Ⅶ、Ⅻ，分别与人参皂甙-Rb1、-Rb3、-Rd、-F2是同一物质，Rd是人参的8倍，此外还分离得到了人参皂苷Rd3，K，其余为人参皂苷的类似物。其酸水解产物与人参皂苷的酸水解产物——人参二醇具有相同的理化性质。这在非五加科的植物中是非常罕见的，因而被誉为“第二人参”。
绞股蓝皂苷(GP)对肝癌、肺癌、子宫癌、皮肤癌等癌细胞的增殖，有明显的抑制作用。日本药理试验和临床应用证实，绞股蓝不仅对人体有滋补、镇静、催眠、抗紧张、促食欲、降血脂、降胆固醇、降转氨酶、延缓衰老等作用，还能防止正常细胞癌化并使癌细胞转化为正常细胞。临床上可用于肺癌、胃癌、肝癌、食道癌、胆囊癌、直肠癌、胰腺癌、乳腺癌和子宫癌等20多种癌症，还能防治心血管疾病，改善肥胖症，防治乙型肝炎、肝硬化、胃和十二指肠溃疡，治疗偏头痛、白发、失眠症、不定愁诉症等。从而展现了广阔的药用前景。
绞股蓝皂甙(GP)，与人参皂苷一样，可使血小板聚集，防止动脉粥样硬化，提供细胞充足养份。保证血流通畅。降低心脑血管发病率。因为它还含有与人参皂苷不同的皂苷，所以绞股蓝又具有镇静，滋阴之功效，无毒副作用，宜长期食用。
