发酵是制作工艺的一种，它是指茶树芽叶经过萎凋，揉切，发酵，干燥等初制工序制成毛茶后，再经精制制成的茶，就是发酵茶．
一、轻发酵茶
轻发酵茶不经过发酵过程的茶，即所谓的．因为不发酵，因此气味天然、清香爽口、茶色翠绿。绿茶因制程不同又可分为二种：一为使用蒸气蒸青后再施以干燥而成，称为煎茶；另一绿茶是以锅炒青制成，如、珠茶。煎茶是日本人饮用最多的茶，但此茶会因久存而渐渐退色，风味亦会逐渐失去，但炒青之绿茶则较无此缺点。
二、半发酵茶
在制作过程中将茶叶中叶绿素破坏，并使之发酵程度由20％至70％不等，是为半发酵茶，如、等。半发酵茶在制作过程中经过日光之萎凋，室内萎凋，炒菁，揉捻及干燥而成。如此兼具绿茶的清香甘醇以及的色泽果香，极具特色．此茶因为部份发酵，因此叶子呈现“绿叶红镶边”的特殊美感。
三、全发酵茶
阿萨姆红茶是100%为发酵之茶叶，因冲泡后之茶色呈现鲜明的红色，极具特色，称之为红茶，如阿萨姆红茶．红茶的香味会因种类之不同而产生完全不同的气味，难以形容，但饮后由喉咙深处所散发出来的香味，令人有清爽舒畅之感觉。
